Die Inschrift wurde bei einer archäologischen Ausgrabung unter der Leitung von Tzachi Lang und Kojan Haku von der Israelischen Altertumsbehörde vor dem Bau einer Straße im Dorf geborgen.

Laut Dr. Leah Di-Segni, Forscherin am Institut für Archäologie der Hebräischen Universität von Jerusalem, die den Text entziffert hat, handelt es sich um eine Widmungsinschrift, die beim Gießen der Fundamente der Kirche eingraviert wurde. Sie lautet: „Christus, geboren von Maria. Dieses Werk des gottesfürchtigsten und frommsten Bischofs [Theodo] sius und des elenden Th [omas] wurde aus dem Fundament gebaut - -. Wer hereinkommt, sollte für sie beten.“

Laut Di-Segni sollte die Formel „Christus von Maria geboren“ seine Leser vor dem bösen Blick schützen und wurde häufig zu Beginn von Inschriften und Dokumenten der damaligen Zeit verwendet. Christus (Christos auf Griechisch oder „Messias“) bezieht sich auf Jesus. Di-Segni fügt hinzu: „Die Inschrift begrüßt diejenigen, die eintreten, und segnet sie. Es ist daher klar, dass das Gebäude eine Kirche und kein Kloster ist: Die Kirchen begrüßten die Gläubigen am Eingang, während die Klöster dazu neigten, dies nicht zu tun.“

Theodosius, den der Text als Gründer des Gebäudes bezeichnet, war einer der ersten christlichen Bischöfe. Er diente als regionaler Erzbischof – die höchste religiöse Autorität der Metropole Bet She'an, zu der et-Taiyiba im Tal gehörte. Dr. Walid Atrash von der Israelischen Altertumsbehörde sagt: „Dies ist der erste Beweis für die Existenz der byzantinischen Kirche im Dorf et-Taiyiba und er ergänzt andere Funde, die die Aktivitäten der in der Region lebenden Christen belegen. Überreste einer Kirche aus der Zeit der Kreuzfahrer wurden zuvor auf dem Gelände freigelegt, und ein Kloster, das kürzlich von Nurit Feig von der Israelischen Altertumsbehörde und Dr. Moti Aviam vom Kinneret College in Kfar Kama entdeckt wurde, gehört zu einer Reihe von Klöstern, die unter der Gerichtsbarkeit der religiösen Metropole Bet She'an standen.“

Laut den Ausgrabungsdirektoren Tzachi Lang und Kojan Haku „lieferten die Ausgrabungen Funde aus verschiedenen Epochen, die Aufschluss über die lange Siedlungssequenz in et-Taiyiba und über ihren Status unter den örtlichen Siedlungen geben.”

(Israelische Altertumsbehörde, 20.01.2021) - aus: IsraNews - Neues aus Israel - Nachrichten der Israelischen Botschaft vom 21.01.2021